La palabra Tierra proviene del latín Terra, quien era una deidad romana equivalente a Gea, diosa griega de la feminidad y la fecundidad. La tierra es el quinto mayor de los ocho planetas del Sistema Solar, el mayor de los cuatro terrestres y el más denso. Esta gira alrededor de su estrella -el Sol- en la tercera órbita más interna, por eso es llamada el tercer planeta. El símbolo astronómico estándar de la Tierra consiste en una cruz circunscrita por un círculo. Se formó hace aproximadamente 4550 millones de años y la vida surgió unos mil millones de años después.
Destaquemos que un planeta que pueda
sostener vida se denomina habitable, incluso aunque en él no se haya originado
vida. La Tierra proporciona las (actualmente entendidas como) condiciones
necesarias, tales como: El agua líquida, un ambiente que permite el ensamblaje
de moléculas orgánicas complejas y la energía suficiente para mantener
un metabolismo. Hay
otras características que se cree que también contribuyen a la capacidad del
planeta para originar y mantener la vida como lo son: La distancia entre la
Tierra y el Sol, así como su excentricidad orbital, la velocidad de rotación,
la inclinación axial, la historia geológica, la permanencia de la atmósfera, y
la protección ofrecida por el campo magnético, sobre las cuales se ha estudiado
mucho.
En este sentido y dada la importancia que la Tierra tiene
para la vida, cada 22 de abril es celebrado en muchos países desde que en
1970 se manifestaron por primera vez por la creación de una agencia ambiental. Su
promotor fue el senador estadounidense Gaylord Nelson, demócrata y
gran activista ambiental de Wisconsin, quien instauró este día para crear
una conciencia común a los problemas sobre la superpoblación, la
producción de contaminación y la conservación de la biodiversidad.
El 26 de febrero de 1971 el
Secretario General de las Naciones Unidas U Thant (Birmano
y tercer Secretario) firmó una proclamación a ese efecto y en 1972 se
celebró la primera conferencia internacional sobre el medio ambiente: La Cumbre
de la Tierra de Estocolmo, cuyo objetivo fue sensibilizar a los líderes
mundiales sobre la magnitud de los problemas ambientales. Sin embargo, las Naciones
Unidas celebran este día anualmente en el primer equinoccio del
año (alrededor del 21 de marzo).
Lectura al Día
Lectura al Día
Publicado en el Yaracuy al Día el Miercoles 22 de Abril de 2015. Página 6.
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