Juan Manuel Cajigal y Odoardo nace el 10
de agosto de 1803 en Barcelona, estado Anzoátegui y muere en Yaguaraparo,
estado Sucre un 10 de febrero de 1856. Aparte de militar fue un destacado
científico venezolano del siglo XIX siendo ingeniero, matemático y periodista.
Sus padres fueron Gaspar de Cajigal y Matilde Odoardo. Queda huérfano de padre
a muy temprana edad, y lo educa su primo paterno Juan Manuel Cajigal y Niño, quien
en 1816 después de haber servido en Venezuela, regresó a España y se lo
llevo con él.
En dicho país recibió una excelente
educación, que le permitió ingresar en las clases de cadetes en el cuerpo de
Húsares Montados y en la Universidad de Alcalá de Henares. Posteriormente, en
1823 fue enviado a Francia donde culminó sus estudios de matemáticas, siendo
discípulo de dos grandes matemáticos de la época: Lacroix y Cauchy. En
1828 le fue ofrecida la Cátedra de Matemáticas de la Universidad Complutense, pero
el sabio prefirió regresar a la patria a fines de ese año y ofrecer sus
servicios al Dr. José María Vargas, quien de inmediato recomendó su
nombramiento al gobierno de Colombia, lo cual quedó sin efecto, ante lo cual
decidió irse a Cumaná donde por un tiempo actuó como secretario del
general José Francisco Bermúdez.
Una vez estabilizada la situación
política del país, el Congreso Constituyente de 1830, decretó, el 14 de octubre
del mismo año, la creación en Caracas de una Academia Militar de
Matemáticas bajo su dirección, la cual abrió sus puertas el 4 de noviembre de
1831. Durante este tiempo le tocó llevar a cabo la instalación de los primeros
telescopios en Caracas, convirtiéndose en el fundador del primer observatorio
astronómico de Venezuela.
Así mismo, fue juez de hecho para los
juicios de imprenta en los años 1833, 1835 y 1840. También fue miembro fundador
y secretario de correspondencia de la Sociedad de Económica de Amigos del País
en 1829, 1830 y 1841. En 2 ocasiones le correspondió ser parlamentario, una vez
como diputado por Caracas (1833) y otra como senador por Barcelona (1835);
durante este lapso trabajó en las comisiones de Guerra y Marina, y en Relaciones
Exteriores y además contribuyo a abrir nuevas vías de comunicación en nuestro
país.
Su labor en el Congreso Nacional estuvo
ligada a asuntos de extrema importancia tales como el Tratado Michelena-Pombo;
la Ley Orgánica de las Provincias y el extrañamiento del arzobispo Ramón
Ignacio Méndez. Además de esto, actuó en los Colegios Electorales; en la
Diputación Provincial; en la Dirección General de Instrucción Pública (1840);
así como también durante una época, estuvo encargado de la cátedra de
literatura de la Universidad Central. En 1841 volvió a Europa como
secretario de la legación en Londres. Junto con José Hermenegildo García
y Fermín Toro, fundó y redactó el periódico Correo de Caracas entre 1838 y
1841. A finales de 1844 regresó al país aquejado de una fuerte neurosis. Se retiró
de la vida pública y de las actividades docentes y escribió su Tratado de
mecánica elemental, además del Curso de astronomía y memorias sobre integrales
entre límites.
En su honor se fundó el 10 de
septiembre de 1888 el Observatorio Naval Cajigal, se nombró
el Municipio Juan Manuel Cajigal en Anzoátegui y el
asteroide (12359) Cajigal descubierto por el astrónomo Orlando
Naranjo.
Historia al Día
Publicado en el Yaracuy al Día el Martes 26 de Agosto de 2014. Página 6.
No hay comentarios:
Publicar un comentario