Teresa de Calcuta nació un 26 de agosto de 1910, en Uskub, Imperio otomano —actual Skopie, Macedonia. De nombre secular Agnes Gonxha Bojaxhiu. Otros escritores consideran que nació fue el 27 de agosto y que la bautizaron con el nombre de Gonxha ya que tenía al nacer la carita como una flor y en albanés significa «capullo de rosa» o «pequeña flor».
Con sólo veinte años tuvo clara su vocación religiosa y decidió hacerse monja. Formada como profesora llegó por primera vez a Calcuta (India) en 1928, optando por cambiar su nombre a «Teresa» en referencia a la santa patrona de los misioneros, Thérèse de Lisieux. Se dedicó 20 años a enseñar en el convento irlandés de Loreto, donde comenzó a preocuparse por los enfermos y por los pobres de la ciudad de Calcuta, adoptando la ciudadanía india en 1950. Se formó como enfermera durante tres meses en Patna.
La pobreza abrumadora del país le llevó a fundar la orden de las Misioneras de la Caridad con el fin de proporcionar ayuda y cuidados a los más necesitados y promovieron la construcción de orfanatos, enfermerías, leproserías y hospitales para atender a enfermos terminales, extendiéndose a otras partes del mundo, incluyendo nuestro país. En reconocimiento a su labor recibió el Premio Nobel de la Paz en 1979 y en 1980 el Bharat Ratna.
Fue objeto de duras críticas por su trato con algunos dictadores y sus posturas conservadoras sobre el aborto. Falleció el 5 de septiembre de 1997 a los 87 años, a causa de un paro cardíaco en Santo Tomás (Calcuta). Su labor humanitaria motivó su canonización el 4 de septiembre de 2016.
Biografía al Día
Publicado en el Yaracuy al Día el Viernes 31 de Agosto de 2018. Página 2.