José Joaquín Veroes, nació en el cantón
San Felipe, el 19 de marzo de 1789, hijo de la esclava de origen africano
Antonia Verois (Berois) o Veroes, nacida en Curazao, descendiente de negros
africanos, y traída a Tierra Firme por encargo del Justicia Mayor del cantón,
Rafael Álvarez de Lugo, donde ella cumplía labores inherentes a su sexo
en la casa del Magistrado. Se dice que pudo José Joaquín adquirir conocimientos
básicos en la escuela de los sacerdotes dominicos de la comunidad ya que pudo
asistir junto a los hijos de Álvarez de Lugo a la escuela elemental, adquiriendo
conocimientos que le serían útiles en la carrera de las armas.
Se dice tradicionalmente que el 19 de
abril de 1810, Veroes vistiendo ropaje mantuano, abofeteó al hijo del Alférez
Real por humillarlo y este a las puertas de la iglesia, en San Felipe, le
increpó para que se quitara las botas, el traje y la capa que llevaba, pues
este tipo de vestimenta sólo podían lucirla los blancos pertenecientes a la
nobleza; el incidente le obligó a huir por los montes y refugiarse en El Tocuyo,
actual estado Lara.
Coronel del Ejército Libertador,
intervino como soldado y oficial en la Guerra de Independencia de Colombia,
Perú y Venezuela. En este sentido, el 1º
de mayo de 1810 se alistó como soldado del Ejército republicano en la Campaña
de Coro al mando del marqués del Toro; combatió en las acciones de Pedregal,
Sabaneta de Carapa, Cañizos, San Antonio y Chivacoa; el 1 de junio es ascendido
a cabo y el 7 de noviembre a sargento.
Así mismo, participó en la Guerra a Muerte y tomó parte en los combates de Los Taguanes el 31 de julio de 1813, Bárbula el 30 de septiembre y en Las Trincheras el 3 de octubre de 1813; donde derrotaron a las tropas de Domingo de Monteverde; el 29 de agosto de ese mismo año, alcanzó la condición de oficial al ser ascendido a subteniente. Hasta junio de 1814 luchó al mando de Luciano D'Elhuyar en el sitio de Puerto Cabello; y el 14 de marzo de ese año le otorgaron el grado de teniente.
Derrotada la República, emigró a oriente donde participó en la batalla de Aragua de Barcelona el 17 de agosto de 1814 y en las acciones de Los Colorados y Urica junto a los generales José Félix Ribas y José Francisco Bermúdez. Cae prisionero el 15 de febrero de 1815 y permanece recluido en los presidios de Puerto Cabello y Cartagena de Indias hasta el 29 de noviembre de 1818, cuando logra escapar en una goleta inglesa; después de vagar por las islas del Caribe, llega a Río Hacha en mayo de 1820 y se incorpora a la división del coronel Montilla, con quien interviene en varias acciones de guerra. Participa en el sitio y toma de Cartagena en 1821.
En mayo de 1824 es transferido a Perú, a la división a cargo del general José de Jesús Barreto, quien fue sustituido en noviembre por el general Bartolomé Salom; y consigue en julio el grado de coronel, por órdenes de El Libertador Simón Bolívar, Presidente de Colombia. Estuvo de servicio en Bogotá hasta la disolución de Colombia, cuando regresó expulsado a Venezuela. El Gobierno del general José Antonio Páez le reconoció su rango y haberes militares, residenciándose en San Felipe hasta su muerte el 8 de enero de 1855. Sus restos reposan en el Panteón Nacional desde el 16 de diciembre de 1942, y la Plaza Junín y un Municipio llevan su nombre.
Historia al Día
Publicado en el Yaracuy al Día el Viernes 27 de Marzo de 2015. Página 6.
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